На пути к единению (продолжение)

1900-1919 годы

В сентябре 1900 года начало свою деятельность Общество распространения народного образования и народных раз­влечений Иркутской губернии. Первым его председателем стал землеустроитель, известный общественник Алексей Николаевич Ушаков; среди членов Совета были замечены профессор Николай Николаевич Козьмин, издатель и редактор газеты «Восточное обозрение» Иван Иванович Попов, профессор истории Николай Яковлевич Новомбергский. Основными своими целями Общество провозгласило: «1. Открытие училищ, вечерних, воскресных и профессиональных классов; 2. Устройство библиотек и читален, народных чтений, складов книг; 3. По­пулярные лекции, спектакли, литературно-музыкальные утра и т. п. раз­влечения, имеющие про­светительный характер; 4. Собирать сведения о поло­жении народного обра­зования в Иркутской губернии; 5. Оказывать вспомо­ществование бед­ней­шим ученикам и ученицам, а способнейшим – доставлять средства к продолжению образования; 6. Оказывать материальную поддержку учащим и учившим». ^[i]

Тяга людей к объединению известна уже давно, при этом движут ими самые разные мотивы и стремления. Иркутск, очень быстро превратившийся из острожного форпоста России в «середину земли», административный, торговый и культурный центр русского Востока, не стал в этом смысле исключе­нием. Известный этнограф П. Ровинский, посетивший город в 1870 году, оха­рактеризовал его так: «Всего с первого раза Иркутск очарует своей общест­венностью; то вы в учёном обществе, то в заседании, решаю­щем экономиче­ские вопросы, то на литературном вечере, в купеческом клубе или дворян­ском собрании». ^[i]